在一所贵族学校里，少年们个个都是精英富豪的后代，然而他们却是一群不知天高地厚的叛逆少年。他们的父母将他们送到了一个遥远的孤岛夏令营，在那里少年们会学会基本的生存技巧，从而磨练人生。然而一帮劫匪却以少年们为人质，向他们的父母敲诈百万巨款。面对死亡的威胁，少年们忽然意识到，这才是真正考验他们勇气的时刻。

凯尔（杰里米·桑普特 Jeremy Sumpter 饰）是一位富有父亲的被宠坏的、有权利的儿子。他参加一个聚会并结识了艾米（菲比·托金饰），两人一拍即合。他们一起离开了派对，凯尔仍然喝醉了，他的车失去控制并翻倒，导致车辆损坏。他逃离了现场，留下艾米等死。虽然他的父亲确实利用自己的关系让凯尔出狱，但他认为凯尔学习责任的唯一方法就是被送到英国一座偏远岛屿上的一个严厉的爱营，该营专门为那些多次搞砸事情的富家子弟而设。

凯尔一开始很抗拒，但他惊讶地发现艾米也在场。她很自然地鄙视他。但正当凯尔开始适应他的新生活，并开始与艾米重修旧好的时候，三名雇佣兵入侵了营地，杀死了辅导员和保安，并劫持了富有的青少年作为人质。他们向父母索要十亿美元，但注意到他们的凯尔设法逃脱。他在一辆废弃的翻倒的汽车里过夜，早上决定去看看。

但当他继续朝该设施走去时，他遇到了一名陌生人，这名陌生人自称是雇佣兵之一，并用一把上了膛的步枪指着他。他强迫凯尔走过一座索桥，当他们走过时，凯尔故意摇动索桥，导致两人之间发生争斗。在挣扎中，凯尔成功地将步枪从他手中打落，导致他们两人都掉进了下面的河里。凯尔幸存下来，但雇佣兵却因掉进河的浅水区，脖子折断而死亡。

凯尔设法在晚上返回设施，偷偷溜过雇佣兵并释放了其他被绑住的青少年，他们带着所有能携带的物资，用弓箭武装自己，带到了树林里。在远离设施一段距离后，凯尔和其中一名青少年决定分成两组，以便更难被追踪到。他们进入树林，大约在同一时间，雇佣兵发现这些青少年已经逃跑，并决定追踪他们。

当其中一名青少年在树林中徒步旅行时，一名名叫 Keiko 的青少年在试图爬过一根圆木后割伤了大腿。她决定不告诉任何人，自己保密，大家决定躲进树林深处休息一晚。早上，一名雇佣兵雷切尔在树林里追赶他们，并绊倒了他们的一个陷阱，木钉刺入了她的腿。凯尔和他的团队听到了她的尖叫声，但决定让她自生自灭，当他们继续前进时，他们遇到了艾米，她的脸上露出了困扰的表情。当凯尔问怎么了时，她告诉他们惠子受伤了，并把伤口隐藏起来，结果当他们发现时已经太晚了，她流血了一夜。惠子的男朋友不相信这一点，冲向另一组，凯尔和其他人跟在后面。

凯尔和其他人到达时，看到惠子的男友坐在她的尸体上哀悼，其他人都惊呆了，看到凯尔一心复仇而逃跑。凯尔前往雇佣兵瑞秋被困的地方，想要杀死她以示报复，但她却无处可寻。直到她出现在凯尔身后，用步枪指着他，迫使他放下身上的弓箭，并用橡胶手铐束缚住他。当她准备带他离开时，艾米到达，看到发生了什么事，跳到雷切尔身上，他们滚下了山。由于摔倒，艾米最终摔断了手臂，骨头突出。两人之间发生了一场争斗，最终艾米用断骨刺穿了瑞秋的脖子，导致她死亡。

凯尔抚摸艾米的手臂，两人通过亲吻而和解。凯尔和艾米离开与其他人重聚后，另一名名叫丹尼的雇佣兵发现了瑞秋的尸体，愤怒地决定追捕这群青少年。他设法追上他们，并用步枪指着他们，但他最终被青少年包围，但他并不担心，并告诉他们放下武器。他们服从了，但凯尔和其他青少年分散了他的注意力，詹姆斯用箭射中了他的脖子，使他丧失了行动能力。

与此同时，青少年的父母正在讨论该怎么办，因为他们被困住了，必须听从绑匪的要求。但随后他们接到了政府特工打来的视频电话，哈特曼的一些家长背着他联系了该特工。特工承诺营救他们的孩子，但哈特曼先生拒绝说他不会等待坏消息，并决定乘坐直升机前往该岛。另一位家长乔纳森·蒂尔顿-斯科菲尔德的代表决定加入他的行列。

凯尔和其他人带着丹尼的步枪逃跑，雇佣兵首领斯派克发现丹尼已经奄奄一息，并在他的要求下射中了他的头部。凯尔和其他人在一栋废弃的建筑中找到庇护所，并讨论他们的下一步行动。其中一名青少年提出用从他们手中夺走的步枪杀死最后一名雇佣兵的选择，但艾米不同意，并称这不是一个好主意。当青少年问为什么凯尔回答说因为这不是他们是谁时，他们到目前为止所做的一切都是为了自卫，这次不同的是他们有选择。他们决定用步枪使斯佩克丧失行动能力，而不是杀死他，并让其中一名青少年躲在森林里充当狙击手，同时困住他。

然而，斯佩克识破了这一点，并将持步枪的青少年扣为人质，并将他带到河边，迫使所有其他青少年离开他们的藏身之处。当他们谈话时，一名青少年用箭射中了斯佩克的腿，让他们得以逃脱，但斯佩克用步枪向他们还击，差点没打中这群青少年。凯尔（Kyle）抓住了他，经过短暂的挣扎后，凯尔（Kyle）用石头击打了他的头部数次，并将他扔下了一个小瀑布，导致斯佩克落在一个突出的尖刺上，杀死了他。

随后，当局赶到并治疗孩子们的伤势。就在这时，凯尔的父亲鲍比·哈特曼 (Bobby Hartmann) 出现了，令他大吃一惊，他们看到彼此松了口气拥抱在一起。乔纳森·蒂尔顿·斯科菲尔德也来了，他透露自己正在为艾米的父亲工作，艾米的父亲看到他很惊讶，但他表示他很担心她，所以才来。艾米向他道谢，然后走开，坐下来查看斯佩克的卫星手机，发现他已经多次拨打未知号码。

哈特曼先生、凯尔和乔纳森讨论了整个考验，哈特曼先生表示，他很难相信一个人想出了这整个计划，但乔纳森评论说，由于所有雇佣兵都死了，所以没有人可以质疑，这让凯尔和哈特曼先生感到惊讶。就在这时，电话铃声响起，发现是乔纳森的第二部手机，艾米问“你为什么不接听”，然后她又问“你想告诉我为什么斯佩克的手机最后七个电话都是你拿着的手机打来的吗？”

乔纳森意识到自己被陷害了，但在哈特曼先生打他的脸之前很快就否认了这些指控。他斥责他说“很多善良无辜的人因为他而死”艾米说她的父亲教会她要坚强，要照顾好自己，他教得很好。乔纳森被当局拖走时继续辩称自己无罪，凯尔安慰艾米，而哈特曼先生则为他的儿子感到自豪。